Licencia por estrés en California: sus derechos a una licencia por salud mental

Las leyes

Las leyes que protegen la licencia por estrés, ansiedad y depresión

La CFRA y la FMLA: hasta 12 semanas de licencia con protección del empleo

La Ley de Derechos Familiares de California otorga a los empleados que cumplen los requisitos hasta 12 semanas de licencia con protección del empleo en un período de 12 meses por su propia condición de salud grave (Código de Gobierno § 12945.2). Una condición de salud mental califica cuando requiere hospitalización o tratamiento continuo por parte de un proveedor de atención médica, como una condición que le impide trabajar por más de tres días y requiere tratamiento continuo, o una condición crónica como la depresión mayor recurrente o un trastorno de ansiedad.

La Ley federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA) ofrece una licencia similar en empleadores con 50 o más empleados en un radio de 75 millas, y por lo general corre al mismo tiempo que la CFRA en lugar de sumarse a ella. Nuestra guía sobre la FMLA en California compara las dos leyes.

La FEHA: la licencia como adaptación razonable

Bajo la Ley de Empleo y Vivienda Justos, una condición de salud mental que limita una actividad importante de la vida, como trabajar, dormir, concentrarse o relacionarse con otras personas, puede ser una discapacidad (Código de Gobierno § 12926). La definición de California es más amplia que la federal: la condición solo tiene que limitar una actividad importante de la vida, no limitarla sustancialmente.

Cuando un empleado tiene una discapacidad de salud mental, el empleador debe participar de buena fe en un proceso interactivo para identificar una adaptación razonable (Código de Gobierno § 12940(m), (n)). Una licencia puede ser una adaptación razonable, incluida una licencia más allá de lo que otorga la CFRA o una licencia para un empleado que todavía no reúne los requisitos de la CFRA, a menos que cause al empleador una dificultad excesiva. Otras adaptaciones pueden incluir un horario modificado, un cambio temporal de funciones o el trabajo remoto. Un límite: los tribunales de California han resuelto que el estrés común por trabajar bajo un supervisor en particular no es, por sí solo, una discapacidad (Higgins-Williams v. Sutter Medical Foundation (2015) 237 Cal.App.4th 78), por lo que la condición debe afectar más que una sola relación laboral.

Licencia por enfermedad pagada

Los empleadores de California deben otorgar al menos cinco días (40 horas) de licencia por enfermedad pagada al año, y se puede usar para atención de salud mental, no solo para enfermedades físicas (Código Laboral § 246). Un empleador no puede negarla ni tomar represalias contra un empleado por usarla. A menudo es el primer paso para una ausencia corta.

Si algo salió mal

Si lo despidieron o sancionaron después de pedir una licencia por salud mental

Es ilegal que un empleador niegue o interfiera con una licencia CFRA, se niegue a reincorporar a un empleado después de ella, no ofrezca adaptaciones para una discapacidad de salud mental o no participe en el proceso interactivo, o despida, degrade o discrimine de otra manera a un empleado a causa de una condición de salud mental o porque el empleado solicitó una licencia o una adaptación (Código de Gobierno §§ 12940, 12945.2). También está prohibido tomar represalias contra un empleado por usar la licencia por enfermedad pagada.

Estas son situaciones que vemos con frecuencia:

• Un empleado pide tiempo libre por ansiedad o depresión y le dicen que renuncie, o lo despiden antes de que comience la licencia.
• Un empleado regresa de la licencia a un puesto inferior, a menos horas o a un nuevo supervisor que empieza a documentar problemas que nunca se habían mencionado.
• Un empleador insiste en un diagnóstico o en todos los expedientes médicos antes de aprobar la licencia, y luego usa la negativa del empleado como razón para negarla.
• Despiden a un empleado días o semanas después de que revela una condición de salud mental, a menudo por razones vagas de desempeño o de “actitud”.
• Un empleador rechaza una extensión corta de la licencia recomendada por el médico del empleado sin considerar ninguna alternativa.

Estos son ejemplos comunes, no una lista completa.

Qué hacer ahora

1. Lleve un registro de las fechas: cuándo le informó a su empleador sobre su condición, cuándo pidió la licencia o una adaptación, cómo respondió el empleador y cada hecho posterior.
2. Guarde lo que ya tenga, como correos electrónicos, mensajes de texto, solicitudes de licencia, notas médicas que entregó y evaluaciones de desempeño. No se lleve documentos confidenciales de la empresa.
3. Haga sus solicitudes de licencia por escrito cuando pueda, y guarde una copia.
4. Actúe antes de que venzan los plazos. Por lo general, los reclamos bajo la FEHA deben presentarse ante el Departamento de Derechos Civiles de California dentro de tres años, y los reclamos federales ante la EEOC dentro de 300 días (el plazo para empleados de California). Otros reclamos pueden tener plazos más cortos.

Nuestro artículo sobre el despido durante o después de una licencia médica explica estos reclamos con más detalle, y nuestra página sobre discriminación por discapacidad trata el proceso interactivo y los derechos de adaptación. Los empleados de Long Beach también pueden consultar nuestra página sobre licencia familiar y médica en Long Beach.

Preguntas frecuentes

¿Puedo tomar una licencia por estrés en California?

Sí, si un proveedor de atención médica determina que el estrés, la ansiedad, la depresión u otra condición de salud mental le impide trabajar. Los empleados que cumplen los requisitos pueden tomar hasta 12 semanas de licencia con protección del empleo bajo la CFRA, y la FEHA puede exigir una licencia como adaptación razonable aunque usted no reúna los requisitos de la CFRA.

¿Cuánto puede durar una licencia por estrés?

Hasta 12 semanas al año bajo la CFRA, tomadas de una vez o de forma intermitente. Puede exigirse una licencia de más de 12 semanas como adaptación razonable bajo la FEHA cuando su proveedor la recomienda y no causa al empleador una dificultad excesiva.

¿La licencia por estrés es pagada en California?

Por lo general, su empleador no tiene que pagarle, pero es posible que reciba beneficios del Seguro Estatal por Incapacidad, entre el 70 y el 90 por ciento del salario para reclamos que comienzan en 2025 o después, y que pueda usar la licencia por enfermedad, las vacaciones o el tiempo libre pagado acumulados.

¿Mi empleador tiene que conocer mi diagnóstico?

No, no para una licencia CFRA. Su empleador puede exigir una certificación de que tiene una condición de salud grave y no puede trabajar, y de cuánto tiempo se espera que esté ausente, pero no puede exigir su diagnóstico ni sus síntomas.

¿Me pueden despedir por tomar una licencia por estrés?

Su empleador no puede despedirlo porque solicitó o tomó una licencia protegida ni a causa de una condición de salud mental. Un despido durante o después de la licencia solo es legal si habría ocurrido de todos modos por una razón legítima que no tenga que ver con la licencia, y los despidos cercanos a una licencia se examinan con rigor.

¿Y si mi estrés lo causa mi jefe?

El estrés causado por un supervisor difícil, por sí solo, generalmente no se considera una discapacidad. Pero si la conducta del supervisor constituye acoso o discriminación, o si el estrés se ha convertido en una condición que le afecta de manera más amplia, es posible que tenga otras protecciones. Si la conducta es acoso, puede ser útil nuestro artículo sobre el despido por denunciar acoso .